Crucifix accompagné des Arma Christi'’ oucroix de la Passion à Poppiano près deMontespertoli en Toscane

Crucifix dans une église

Crucifix est un terme issu du latin ecclésiastique du xii^e siècle crucifixus, participe passé du verbe crucifigere, qui signifie « fixer sur une croix ».

Le crucifix est un symbole chrétien rappelant la Crucifixion, c'est-à-dire le crucifiement de Jésus-Christ, mort attaché sur une croix.Iconographie chrétienne

Un crucifix a pour l'essentiel la forme d'une croix latine, dont la barre verticale est allongée vers le bas et courte vers le haut, et pouvant porter dans cette partie supérieure le sigle INRI, acronyme de Jésus de Nazareth, Roi des Juifs. Une image de Jésus est fixée à la croix, montrant les clous dans ses mains et ses pieds et une blessure dans son côté gauche, en référence aux récits de la Passion.

Les crucifix sont généralement accrochés aux murs (des maisons ou des édifices religieux, parfois en façade pour ces derniers). Certains petits crucifix (quelques centimètres de hauteur) peuvent reposer sur un support. On accroche traditionnellement aux crucifix un rameau béni.

Certains, monumentaux, sont des croix de procession, portés lors de cérémonies votives (pinacothèque nationale de Sienne).

Les crucifix dans les églises sont parfois entourés des figures de la Vierge Marie, de l'apôtre saint Jean et de Marie-Madeleine, présents au Golgotha. Lorsque les personnages sont d'une certaine grandeur, on parle plutôt de calvaire que de crucifix.

Italie

En Italie, Giunta Pisano est connu en particulier pour le réalisme nouveau du crucifix peint a tabellone¹ au Trecento² et les représentations du crucifix s'accompagnent très souvent des instruments de la Passion (Arma Christi’’ : croix de la Passion.

Descriptions de quelques crucifix

• 

  Christ roman du XIII^e siècle (Musée de Laon), noter la couronne du Christ.

 
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  Crucifix orthodoxe et rameau béni catholique.

 
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  Cimabue (Arezzo) la Vierge à la gauche du Christ et saint Jean à sa gauche, éplorés.

 
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  Giotto (Padoue) la Vierge à la droite du Christ son fils et saint Jean à la gauche du Christ.

 
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  Crucifix polonais, noter la forme particulière du crucifix, comme ceux des Jansénistes, mais rappelant ici laGabelkreuz des Rhénans.

 
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  Crucifix baroque (église deDießen am Ammersee(Autriche), noter la présence des anges, symbole de gloire éternelle.

 
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  Crucifix entouré de la Viergeet de saint Jean (Schleswig-Holstein), noter les symboles des quatre évangélistes aux quatre coins de la Croix.

 
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  Crucifix italien du XIII^e siècle à la pinacothèque de Lucques, la Vierge est toujours à la droite de son Fils et saint Jean, l'apôtre préféré, à sa gauche. Les symboles des évangélistes sont de chaque côté du bras horizontal.

 
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  Crucifix gothique tardif (XVI^esiècle) avec les symboles des évangélistes (région deLübeck).

 
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  Crucifix en bois et ivoire, école française classique XVII^e siècle, noter le crâne, symbole et sens de Golgothaet de la vanité du monde.

 
• 

  Étalage d'une boutique àLourdes.

Postures du Christ

À noter les différentes postures du Christ en Croix :

• Christus triumphans, Christ triomphant,
• Christus patiens, Christ résigné,
• Christus dolens, Christ souffrant (Giotto et Cimabue)

Formes particulières

En Italie, la fin de la peinture byzantine avec ses crucifix à tabellone, s'opère d'abord par des Croce sagomata et dipinta, des crucifix sans relief, silhouettés, chantournés et peints, comme ceux exécutés par Lorenzo Monaco, pour l'hôpital Santa Maria Nuova de Florence (conservés aujourd'hui à la Galleria dell'Accademia de Florence)³.

Notes et références

Bibliographie

• J.Hoppenot, Le crucifix dans l'histoire, dans l'art, dans l'âme des saints et dans notre vie, éd. Desclée de Brouwer, 1901, 386 p. in-4°, illustré